IL giocatore della MLB Rickey Hill che unisce fede, famiglia e sport
Rickey Hill e il regista di ‘The Hill’ Jeff Celentano In Una Storia Vera!
Dopo diversi anni di lavorazione, l’incredibile storia reale di Rickey Hill, che ha combattuto una malattia degenerativa della colonna vertebrale per giocare nella Major League Baseball, è rappresentata nel film The Hill .
Il film è una testimonianza di fede, famiglia e sport che lascerà gli spettatori ad esultare dalle loro sedie. Ma invia anche un sonoro messaggio di speranza: la speranza che, qualunque siano le prove e le tribolazioni che affrontiamo nella vita, non dovremmo mai arrenderci.
Il film vede protagonista l’attore veterano Dennis Quaid nei panni del padre predicatore di Hill, che offre un’interpretazione di grande impatto di un uomo di fede, fermamente contrario al fatto che suo figlio diventi un giocatore di baseball, sperando che segua le sue orme religiose.
Tuttavia, il giovane Rickey credeva che Dio gli avesse dato un talento per un motivo e, come mostra il film, non si sbagliava.
Sebbene tutto ciò accadesse negli anni ’60 e ’70, la storia di Hill dovrebbe ispirare molti oggi. Ed è un meraviglioso promemoria del fatto che la fede va di pari passo con i nostri sogni per noi stessi e le nostre famiglie.
In questa intervista si parla del film con la leggenda del baseball in persona, nonché con l’appassionato regista di The Hill , Jeff Celentano. La loro gioia e fiducia nel film sono contagiose.
Per gentile concessione di Briarcliff Entertainment
Rickey, da ragazzo hai lottato con così tante cose: dovevi indossare tutori per le gambe, hai dovuto affrontare malattie e hai lottato con tuo padre predicatore per trovare una casa fissa. Qual è stata la tua battaglia più grande?
Hill: Wow, è una domanda difficile. Una volta tolto l’apparecchio… ho scoperto di avere una malattia degenerativa della colonna vertebrale e ho dovuto combatterla. È stata una dura battaglia che è andata avanti fino all’età di 50 anni, ma ho dovuto combatterla per tutto il baseball. Stavo arrivando al punto in cui era davvero difficile per me persino alzarmi per battere. Quindi, direi che probabilmente è stata la battaglia più dura, ma… sono davvero bravo a sopportare il dolore.
Celentano: (Ride.) Rickey ha avuto circa 6 incidenti stradali ed è caduto da una rampa di uscita a circa 60 miglia all’ora in una fossa perché non avevano etichettato la strada come in costruzione. Si è presentato al mio set circa 3 giorni dopo con tagli e lividi su tutta la faccia e io l’ho guardato e ho detto: ‘Cosa ti sta succedendo?’ Poi me lo ha detto, e io ho detto: ‘Che ci fai qui, dovresti essere in ospedale!’ E lui ha detto: “Non mi perderò il mio film per nulla al mondo”. Questo ragazzo non si arrende. Non puoi ucciderlo, non importa quanto ci provi.
Hill: Non puoi uccidermi. Avevo 3 costole rotte, un femore, un cranio rotto, un cranio rotto e una grossa commozione cerebrale, e ho avuto tutto questo e sono andato direttamente sul set… Avevo Gesù sul sedile anteriore che viaggiava nel camion con me.
Celentano: (Ride.) A volte gli dico che se venisse investito da un autobus che bella storia sarebbe!
Hill: (ridendo) Mi dispiacerebbe solo per l’autobus.
Una lotta senza fine
Hai dovuto fare i conti anche con l’opposizione di tuo padre a farti giocare a baseball. Hai passato tutta la vita a combattere le cose, a quanto pare. Hai mai desiderato smettere?
Hill: Mai, mai
Celentano: Hai avuto quel momento in cui mi hai detto come Colin (nel film Colin Ford interpreta l’adolescente Rickey), quando eri preoccupato di rimanere paralizzato se avessi continuato a giocare a baseball.
Hill: Ho un medico che mi dice che se non smetto subito rimarrò paralizzato in campo. Lui aveva ragione. Cinque o sei anni dopo ero paralizzato sul campo. Lui aveva ragione. Quindi, ho avuto un momento del genere in cui ero spaventato, certo.
Celentano: Ecco perché ha dovuto farsi operare.
Hill: Ho subito diverse operazioni alla colonna vertebrale. Ho 9 viti nella spina dorsale; Ho 6 gabbie e un’asta da 14 pollici nella colonna vertebrale.
Una delle storie più insolite di sempre
Jeff, so che ci è voluto del tempo per realizzarsi. È stato un vero lavoro d’amore. Perché la storia di Rickey è stata così importante per te?
Celentano: Beh, come hai visto nel film, è stata una delle storie più insolite che abbia mai visto. Dennis Quaid ha letto la sceneggiatura… e una delle prime cose che mi ha detto è stata: ‘Questo ragazzo ha davvero fatto questo? Questa è la storia più folle che abbia mai sentito.’ E io dissi: ‘Dennis, ci sono un sacco di storie là fuori che non abbiamo mai sentito prima. Ed è per questo che voglio raccontarlo… Mi ci sono voluti 17 anni per realizzarlo dal giorno in cui ho incontrato Rickey. Ho letto la sceneggiatura quella notte… stavo piangendo a dirotto alle 2 del mattino… ero affascinato. Non riuscivo a togliermelo dal cuore e dall’anima. È ancora lì.
Abbiamo appena fatto una proiezione alla Lakewood Church e la gente piangeva, rideva, si alzava e applaudiva… Si sono persi. Era potente. Qualunque cosa mi sia accaduta ora sta trascendendo chiunque altro stia vedendo il film. Era qualcosa che avevo dalla prima volta che lessi la sua storia. Ero ossessionato e posseduto da questo film.
